สกายแล็บ: สถานีอวกาศแห่งการค้นพบ

บทนำ

สกายแล็บเป็นสถานีอวกาศแห่งแรกของสหรัฐอเมริกา เปิดตัวเมื่อวันที่ 14 พฤษภาคม 1973 โดยจรวดแซทเทิร์น 5 ที่มีมวล 77,115 กิโลกรัม มีขนาดใหญ่กว่าสถานีอวกาศนานาชาติในปัจจุบัน และยังคงเป็นสถานีอวกาศที่ใหญ่ที่สุดที่เคยมีมา

ประวัติความเป็นมา

โครงการสกายแล็บถูกริเริ่มขึ้นในปี 1965 โดยองค์การนาซา เป้าหมายของโครงการคือการสร้างสถานีอวกาศที่มนุษย์สามารถอาศัยได้เป็นเวลานานเพื่อทำการทดลองทางวิทยาศาสตร์และการแพทย์ การก่อสร้างสกายแล็บเสร็จสมบูรณ์ในปี 1972 และถูกนำขึ้นสู่วงโคจรในปีถัดมา

การปฏิบัติภารกิจ

สถานีอวกาศสกายแล็บปฏิบัติภารกิจทั้งหมด 3 ครั้งโดยลูกเรือ 3 กลุ่ม แต่ละกลุ่มอาศัยอยู่บนสถานีเป็นเวลาประมาณ 28 วัน ครั้งแรกที่ปฏิบัติภารกิจเกิดขึ้นในเดือนพฤษภาคม 1973 และครั้งที่สามสิ้นสุดในเดือนกุมภาพันธ์ 1974 ภารกิจเหล่านี้มีนักบินอวกาศ 9 คนเข้าร่วม

การทดลองทางวิทยาศาสตร์

สกายแล็บเป็นเวทีสำหรับการทดลองทางวิทยาศาสตร์และการแพทย์จำนวนมาก รวมถึง:

• การศึกษาเกี่ยวกับผลกระทบของการไร้แรง นักบินอวกาศศึกษากระดูกกล้ามเนื้อ ระบบหัวใจและหลอดเลือด และสมดุลของเหลวเพื่อทำความเข้าใจผลกระทบของการใช้ชีวิตในอวกาศ
• การทดลองเกี่ยวกับการเติบโตของพืช นักบินอวกาศปลูกพืชหลายชนิดในสกายแล็บเพื่อศึกษาผลกระทบของการไร้แรงต่อการเจริญเติบโตของพืช
• การสังเกตการณ์ดาราศาสตร์ นักบินอวกาศใช้กล้องโทรทรรศน์ของสกายแล็บเพื่อสังเกตการณ์ดวงอาทิตย์ ดวงดาว และกาแล็กซี

ความสำคัญ

สกายแล็บมีความสำคัญต่อการพัฒนากิจกรรมทางอวกาศของมนุษย์โดยหลายประการ:

• พิสูจน์ว่ามนุษย์สามารถอาศัยอยู่ในอวกาศได้เป็นเวลานาน ภารกิจของสกายแล็บแสดงให้เห็นว่ามนุษย์สามารถอาศัยอยู่ในอวกาศนานถึง 28 วันโดยไม่มีผลกระทบด้านสุขภาพที่ร้ายแรง
• เตรียมทางสำหรับโครงการกระสวยอวกาศ สกายแล็บเป็นสถานีอวกาศที่มีมนุษย์ประจำการแห่งแรกที่กระสวยอวกาศสามารถเยี่ยมชมได้ สิ่งนี้ช่วยพัฒนากระบวนการสำหรับการซ่อมบำและประกอบสถานีอวกาศในวงโคจร
• ส่งเสริมความร่วมมือระหว่างประเทศ นักบินอวกาศจากเยอรมนีตะวันตกเข้าร่วมในภารกิจครั้งที่สองของสกายแล็บ ซึ่งเป็นครั้งแรกที่นักบินอวกาศจากประเทศอื่นนอกสหรัฐอเมริกาได้ไปเยือนสถานีอวกาศ

มรดก

สกายแล็บถูกปลดประจำการในปี 1979 และตกลงสู่โลกในปี 1980 อย่างไรก็ตาม มรดกของสกายแล็บยังคงอยู่จนถึงทุกวันนี้ สถานีอวกาศนานาชาติในปัจจุบันมีการออกแบบหลายอย่างที่ได้รับอิทธิพลจากสกายแล็บ และโครงการอวกาศของมนุษย์ยังคงพึ่งพาสถานีอวกาศเพื่อเป็นฐานสำหรับการสำรวจเชิงวิทยาศาสตร์และการพัฒนาเทคโนโลยีใหม่ๆ

ตารางที่ 1: นักบินอวกาศบนภารกิจสกายแล็บ

ตารางที่ 2: การทดลองทางวิทยาศาสตร์หลักที่ดำเนินการบนสกายแล็บ

ตารางที่ 3: ประโยชน์ของสกายแล็บ

ข้อผิดพลาดทั่วไปที่ควรหลีกเลี่ยง

• อย่าสับสนสกายแล็บกับสกายแล็บ B สกายแล็บ B เป็นสถานีอวกาศที่วางแผนไว้ซึ่งจะขยายสกายแล็บ แต่ไม่เคยถูกสร้างขึ้น
• อย่าสับสนสกายแล็บกับสถานีอวกาศนานาชาติ สถานีอวกาศนานาชาติเป็นสถานีอวกาศในปัจจุบันที่ดำเนินการโดยความร่วมมือระหว่างหลายประเทศ ซึ่งมีพื้นฐานมาจากการออกแบบของสกายแล็บ
• อย่าประเมินความสำคัญของสกายแล็บต่ำเกินไป แม้ว่าสกายแล็บจะเลิกใช้มาหลายสิบปีแล้ว แต่ก็ยังคงเป็นภารกิจทางอวกาศที่สำคัญ ซึ่งมีส่วนสนับสนุนอย่างมากต่อความรู้ของเราเกี่ยวกับผลกระทบของการไร้แรงและการพัฒนาเทคโนโลยีอวกาศ

ทำไม